Au commencement, il y avait un homme, sa femme et leur chien, Ralph. C'était en 2012 et les journées passées à parcourir l'Europe et au-delà dans un vieux T4 appelé Douglas Fir étaient tout ce qui comptait.

Il y a une raison pour laquelle vous n'avez peut-être pas beaucoup entendu parler de l'homme derrière tout cela. Pendant toutes ces années, le fondateur de Passenger, Richard Sutcliffe, s'est tenu à l'écart des projecteurs. Un homme de plaisirs simples et fidèle à sa parole, vous trouverez Rich en plein air, loin de tout, dans un voyage qui lui est propre.

Pour la première fois, voici l'histoire de comment, et surtout pourquoi, tout a commencé...

Un : vers 2013, en train de déguster une boisson chaude après une longue journée à errer dans la New Forest.

Deux : Raquettes dans les contrées sauvages du Canada.

Trois : Explorer la région de l'Ouest avec mon compagnon d'aventure Ralph le lévrier qui n'est plus parmi nous. Regarder le soleil se coucher après une session de surf et tout absorber.

Pourquoi.

« Parfois, je me souviens encore de ce que je ressentais à l'époque. J'étais électricien et ma femme Alex, qui est maintenant ma femme, était une graphiste malade. Ce n'étaient que des emplois de jour pour nous et la seule chose à laquelle je pensais était quand et comment nous pourrions trouver notre prochaine évasion. J'ai grandi entouré de vagues et d'arbres, mes premiers souvenirs sont de patauger dans la mer autour de Lepe et de construire des cabanes sous les séquoias de la New Forest ; ce sont les endroits où je me perds encore aujourd'hui. Adolescent, nous surfions tous les jours sur n'importe quoi. Dès qu'il y avait une vague, nous y allions jusqu'au coucher du soleil. Plus tard, je suis devenu agité et je me sentais un peu perdu au fond de moi. Je cherchais quelque chose, je ne pouvais pas mettre le doigt exactement dessus, mais j'avais l'impression qu'il manquait quelque chose. Je me souviens du besoin de canaliser mon énergie créative et de trouver un moyen de satisfaire un désir constant de voyages et d'aventures. Honnêtement, nous ne savions pas du tout ce que nous faisions, j'avais juste une vision et quelque chose à dire. Heureusement, Alex est une graphiste incroyable et elle a pu donner vie à mes idées. Réaliser des designs, des produits et la marque à cette époque était comme une thérapie, de bons moments. Nous avons passé chaque moment disponible sur la route. S'il n'y avait pas de houle, nous partions dans la forêt, les montagnes ou n'importe où nous pouvions ralentir un peu la vie et nous détendre. Nous emmenions toujours notre compagnon de voyage Ralph le lévrier, qui n'est malheureusement plus avec nous, ce qui a certainement laissé un vide. »

Environ en 2012, après une session de surf au coucher du soleil sur l'île de Vancouver, je me suis dirigé vers notre feu de plage et j'ai observé les couleurs dans le ciel. Je n'avais jamais rien vu de tel auparavant.

Tellement de choses ont été faites au début sur la route, dans le froid glacial, enveloppés dans des sacs de couchage avec Ralph pour nous réchauffer. Sites web, textes, graphiques ; c'est dans ces espaces que nous nous sentions le plus créatifs et que nous entrions dans une véritable dynamique.

Environ 2013, à Vancouver Island. Ce voyage a été une grande source d'inspiration, nous avons retrouvé les images sur une vieille carte SD !

Nous avons passé beaucoup de temps au Canada avec des amis et de la famille, notre deuxième chez nous. C'était là-bas, sur une magnifique plage déserte de bois flotté entourée de vagues et d'arbres, que j'ai eu un moment de clarté réelle. Je m'en souviens comme si c'était hier, ma peau salée se réchauffant près du feu, Alex préparant du chili, une bière à la main, regardant le soleil se coucher derrière l'horizon. Depuis ce moment-là, j'ai su quelle était ma mission : protéger les endroits où nous jouons et inspirer une évasion significative.

Un : c. 2013 Le moment et l'endroit où Passenger est né. Couper du bois pour un barbecue au feu de camp avec ma femme Alexa, entouré de vagues et d'arbres. Deux : L'essence sur laquelle Passenger a été construit, nous trois ensemble profitant des bons moments sur la route à nouveau. Trois : Squamish, Colombie-Britannique. Juste en profitant de cette vue, à la manière d'un hamac.

How.

Il a fallu plus d'un an et demi pour que les choses fonctionnent correctement. Les fournisseurs, la durabilité, les sites web, les tissus, la conception des produits, le marketing ; tout ça. J'apprenais au fur et à mesure, agissant comme une éponge pour absorber tout ce qui pourrait être utile !

On avait toujours l'impression de ne pas savoir ce qu'on faisait, mais j'ai appris à faire confiance à mon instinct. Nous avons lancé une petite gamme de bonnets et de t-shirts et nous n'arrivions pas à croire que les gens les achetaient réellement. Je suis sûr que beaucoup d'amis et de membres de la famille nous ont aidés, peut-être que le grenier de ma mère est rempli de bonnets originaux de Passenger...

Ça a vraiment pris de l'ampleur à partir de là, en grandissant et en gagnant de l'élan tout le temps. Je vais être honnête, pendant ces premières années, ça m'a brisé à quelques reprises. Heureusement, j'avais un bon réseau autour de moi pour me relever, me dépoussiérer et continuer. Ma famille disait que j'étais fou, mais je pense qu'il faut ça en soi pour que ça fonctionne quand les choses se compliquent.

Nous étions à temps partiel pendant quelques années, jonglant entre la vie et en équilibrant plusieurs choses. Les produits étaient dans le grenier, le salon, la cuisine et notre espace de travail, et les échantillons étaient entassés dans notre véranda.

« Je m'en souviens comme si c'était hier, la peau salée se réchauffant près du feu, Alex préparant du chili, une bière à la main, regardant le soleil se coucher derrière l'horizon. Depuis ce moment-là, j'ai su quelle était ma raison d'être... »

Rich

Nous travaillions les week-ends, tôt le matin avant et après nos emplois du jour. C'est un peu flou maintenant, mais je me souviens du sentiment de tâches infinies et de possibilités infinies en même temps. C'était intense de construire une marque à partir de zéro, en utilisant notre maison comme un mini entrepôt et une entreprise.

Travailler sur la route et profiter de ces jours d'évasion était la clé pour que Passenger arrive là où il est aujourd'hui, je ne peux pas encourager les gens à le faire assez. Quand les choses devenaient difficiles et que les choses grandissaient à un rythme fou, c'était une source constante d'inspiration, d'équilibre et cela nous permettait de nous ressourcer.

Parfois, je ne sais pas comment nous avons réussi à traverser tout cela et à ne pas abandonner, cela aurait été la chose facile à faire, c'est sûr !

Notre premier siège social de Passenger était une vieille grange au milieu de la New Forest. Nous y avons glissé un poêle à bois pour lutter contre le froid, mais il faisait encore très froid la plupart de l'année. C'était un endroit magique pour travailler, entouré d'une forêt dense, avec des cerfs qui se promenaient à l'extérieur de la fenêtre et de la pluie sur le vieux toit en tôle.

Choisir le nom a été un défi, mais nous savions que nous avions fait le bon choix avec Passenger. Il représente tout ce en quoi nous croyons, tout le monde est un Passenger dans ses propres voyages.

À gauche : vers 2014, encore à Vancouver Island, en train de jouer dans les vagues et les arbres. À droite : Test du produit de notre toute première veste imperméable. Elle fait toujours partie de notre gamme aujourd'hui après de nombreuses années de tests et d'évolution.

Ce que nous défendons.

Nous voulions une marque et une gamme de produits qui reflètent qui nous sommes. Pour inspirer les autres à vivre leur vie, voyager, explorer et s'évader. C'est tout ce que nous avons vécu pour nous-mêmes, donc notre offre n'est qu'un reflet de cela. Nous croyons que nos produits doivent être à la hauteur de l'aventure et résister à l'épreuve du temps. Le style, la durabilité et la durabilité peuvent être accessibles et ne pas coûter cher. Passez votre temps et votre argent durement gagné à vivre, pas à des fonctionnalités techniques, des étiquettes et des trucs dont vous n'avez tout simplement pas besoin. C'est toujours une valeur importante de la marque ; l'aventure d'abord, le produit ensuite. Lorsque nous concevons des produits aujourd'hui, nous nous appuyons sur 3 principes pour trouver l'équilibre du Passenger : qualité, durabilité et prix. Tout ce dont vous avez besoin, rien dont vous n'avez pas besoin. Cette éthique est toujours très présente aujourd'hui.

À gauche : vers 2015, tout sourire après 7 jours sur la route à dormir dans des bothies et des tipis, camper en pleine nature et faire de la randonnée à travers l'Écosse. À droite : Randonnée à travers le cercle arctique. Après 8 heures de marche, nous avons trouvé une cabane isolée au milieu de nulle part pour nous réchauffer et profiter de la solitude.

Réflexion.

C'est un voyage fou que nous avons fait avec des hauts et des bas épiques. Il y a eu beaucoup de disputes entre mari et femme, designer contre visionnaire, mais cela nous a juste rendus plus forts. Avec la passion que nous avons tous les deux pour cette marque, cela arrivera toujours de temps en temps. Nous avons pu vivre tout cela ensemble, rencontrer tant de personnes inspirantes en chemin et créer des souvenirs que nous chérirons toute notre vie. Peu importe ce qui se passe, il y a un voyage que moi et Alex avons fait il y a quelques années qui résume parfaitement toute cette expérience. Nous nous sommes dirigés vers le sud de la France dans notre van et sommes arrivés au spot de surf vers 20h30. Nous avons été accueillis par des vagues parfaites de 2 pieds avec un ciel orange doré incroyable. Il y avait un ou deux locaux et je ne pouvais pas attendre pour me jeter à l'eau. Je suis sorti et j'ai surfé comme un fou pendant quelques heures jusqu'à ce qu'il fasse complètement noir. Pendant ces quelques semaines, nous avons surfé, campé, exploré, déconnecté, été créatifs et travaillé chez Passenger, nos 'emplois' sur la route. Ces jours-là ont eu une grande influence sur la direction que nous avons prise.

Où nous en sommes maintenant.

Au fil des années, nous avons grandi et réussi à constituer une équipe incroyable, donc ce n'est pas seulement moi et Alex ! Nous sommes encore petits, mais l'enthousiasme est grand et les possibilités infinies. Tout le monde a contribué à façonner Passenger au fil des ans, pour en faire la marque que vous voyez aujourd'hui. Il est rare de pouvoir dire que l'on a le travail de ses rêves et de travailler avec ses amis. Nous partageons tous l'amour de la nature, du surf, des voyages et de la vie simple chaque fois que possible. Je suis humble et me sens chanceux d'être arrivé si loin, en partageant ma vision avec la famille Passenger. Nous avons récemment eu un magnifique bébé, River, donc nous apprenons comment s'évader en famille. Nous retrouvons notre chemin vers cette vie simple de différentes manières, mais encore plus gratifiantes. Une chose qui n'a pas changé au fil des ans, c'est la passion que j'ai, les raisons pour lesquelles tout a commencé et ce que nous défendons.

  • Quand je réfléchis à l'endroit où j'étais avant Passenger, cela me donne un réel sentiment de gratitude. Ce que j'ai appris, c'est que le but et les personnes qui vous entourent sont tout. Lorsque vous trouvez quelque chose qui vous empêche de dormir la nuit et qui vous fait sauter du lit le matin, saisissez-le à pleines mains et ne regardez pas en arrière.

    Jusqu'à présent, ça a été un sacré voyage et la meilleure partie, c'est que nous ne faisons que commencer. Ce que l'avenir nous réserve, qui sait, mais une chose que je sais, c'est que ça ne sera pas ennuyeux. Merci de partager ce voyage avec nous, et voici à beaucoup d'autres.

    - Rich